Álcool além da dose - Novas observações do cometa interestelar 3I/ATLAS revelaram uma quantidade incomum de metanol em sua composição, muito acima do observado em cometas do Sistema Solar. A descoberta foi feita por meio do observatório ALMA, no Chile, e chamou atenção da comunidade científica por indicar que o objeto preserva materiais formados em condições químicas diferentes das que originaram os corpos celestes próximos ao Sol.
O estudo analisou o cometa no fim de 2025, quando a aproximação ao Sol aqueceu sua superfície congelada e liberou moléculas para o espaço. A comparação entre o metanol e o cianeto de hidrogênio mostrou uma proporção até 120 vezes maior a favor do metanol, colocando o 3I/ATLAS entre os cometas mais ricos nesse composto. Imagens de alta resolução revelaram que o cianeto sai diretamente do núcleo, enquanto parte do metanol vem de grãos de gelo dispersos na coma, que liberam o composto ao derreterem com a radiação solar.
O cometa já havia apresentado outras características atípicas, como uma nuvem de gás dominada por dióxido de carbono quando ainda estava distante do Sol, segundo registros do Telescópio Espacial James Webb. Os resultados reforçam a hipótese de que o 3I/ATLAS contém material formado em ambientes distintos dos encontrados no Sistema Solar, funcionando como uma cápsula do tempo de outro sistema planetário.
Descoberto em 2025 pelo projeto ATLAS, no Chile, o 3I/ATLAS é apenas o terceiro cometa interestelar já identificado, após ʻOumuamua e Borisov. Por sua trajetória e idade estimada, ele pode ter se formado bilhões de anos antes do Sol, tornando-se uma relíquia importante para entender a formação de sistemas estelares fora do nosso.
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Via: Protal G1
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